Предположим, вы изучили различные карьерные пути и теперь должны сделать выбор:

1. Определиться: сделать выбор в пользу пути, который кажется наилучшим на данный момент.

2. Исследовать: пробовать другие пути в надежде найти что-то ещё лучше.

Как вам стоит поступить?

Стив Джобс любил повторять: "Никогда не останавливайтесь на достигнутом", и все же стоит найти некий баланс между исследованием различных путей и следованием одному из них.

Многие надеются, что сразу смогут найти свое призвание и посвятить себя ему. Такое случается редко, так как очень трудно предсказать, где вы преуспеете в долгосрочной перспективе.

Вместо этого вам стоит подходить к выбору своей карьеры, экспериментируя, как учёный. Это означает, что вы должны быть готовы попробовать несколько разных путей, если есть такая возможность.

В идеале всем стоит хотя бы в какой-то степени поизучать различные профессиональные пути, но особенно интересный вопрос заключается в том, сколько времени стоит на это выделить, и как лучше всего найти баланс между затратами на исследование и потенциальными преимуществами от результата.

Существует множество научных данных из теории принятия решений, информатики и психологии, которые могут помочь нам ответить на этот вопрос. В данной статье мы объединим результаты этих исследований с нашим опытом личного консультирования и подведём некоторые итоги.

Мы покажем, что если вы хотите найти карьеру, которая приносит не только удовлетворение, но ещё и значительную пользу миру — а именно на это мы ориентируемся в "80 000 часов" — то ценность исследования различных вариантов становится ещё выше.

Информационная ценность исследования

Молодые люди в возрасте от 25 до 34 лет меняют работу в среднем каждые три года, причём смена работы не является редкостью и в более позднем возрасте.¹ Многие успешные люди пробовали несколько путей, прежде чем нашли тот, который им подошёл. Тони Блэр даже работал рок-промоутером, прежде чем пойти в политику.

У многих людей нет возможности изучать различные пути, но если у вас есть такая возможность, то почти наверняка стоит потратить на это время. Например, если в результате исследования выяснится, что вы можете найти профессиональный путь, который в два раза лучше, чем ваш текущий наилучший вариант, то теоретически на поиск такого пути стоит потратить вплоть до половины своей карьеры.

Мы утверждали, что некоторые из доступных вам карьерных путей принесут в 10 или 100 раз больше пользы миру, чем другие, поэтому даже если вы потратите 10 лет на поиск такого пути, это будет того стоить — за оставшиеся 30 лет работы вы достигнете столько, сколько достигли бы за 300 лет без изменений. Часто новые пути будут также приносить больше удовольствия или развивать более важные навыки.

Мы можем анализировать ценность исследования, используя понятие из науки о принятии решений — "ценность информации".

Ценность информации при опробовании новой профессиональной деятельности заключается в знаниях, которые вы получите о том, какие долгосрочные пути являются для вас наилучшими. Эта ценность зависит от вероятности обнаружить более удачный путь, помноженной на то, насколько именно этот новый путь лучше существующего (относительно ваших личных предпочтений).

При сравнении различных видов деятельности, которые можно потенциально попробовать, вам стоит учитывать:

• Непосредственное удовлетворение, которое вы получаете от работы, и её польза миру

• Насколько хорошо она поможет вам в поиске более хороших вариантов в будущем

Теперь мы видим, что последний аспект состоит не только из карьерного капитала, который вы получите (в частности, это переносимые навыки, профессиональные связи и репутация), но и из информационной ценности, которую вам даст эта работа. Можно сказать так:

> Вклад в долгосрочную пользу от вашей профессиональной деятельности = непосредственная польза + карьерный капитал + информационная ценность

Лучшей работой для вас будет та, которая даёт больше всего по совокупности этих трех факторов, а также личного удовлетворения, получаемого от этой деятельности.

Работа может быть "неудачной" в том смысле, что она не помогла вам принести никакой пользы миру, или она вам совсем не понравилась, и вы уволились. Но если в результате такого опыта вы сможете исключить некоторый долгосрочный путь из списка потенциально подходящих вам, то это всё равно может быть ценно, потому что позволит вам сэкономить годы напрасных усилий.

Подводя итог: каждая ваша работа — это также и эксперимент, который поможет узнать больше о том, что вам лучше всего подходит в долгосрочной перспективе.

Какие профессиональные пути вам стоит поисследовать?

Пути, которые лучше всего опробовать (т.е. имеющие наибольшую ценность информации), — это те, которые обладают следующими свойствами:

1. Возможность быть намного лучше, чем ваш текущий лучший вариант. (Если путь не особо лучше, чем ваш текущий лучший вариант, то даже если всё пройдёт хорошо, вы выиграете не так много.)

2. Довольно высокая степень неопределённости. (Если вы уже знаете, что этот путь лучше, то стоит просто сразу его выбрать.)

3. Возможность относительно легко снизить степень неопределённости. (Если попробовав деятельность, вы почти ничего не узнаете о том, насколько она вам подходит, то от такой проверки будет мало пользы — лучше сразу выбрать вариант, который представляется лучшим на данный момент.)

Можете ли вы представить себе профессиональный путь, который отвечает всем этим трём условиям? Если да, то есть все основания попробовать себя в этой области.

Мы часто консультируем людей, которые крайне не уверены в том, какой путь им подходит больше всего, но испытывают искушение попробовать себя в корпоративной деятельности, например, в бухгалтерии или консалтинге. И хотя такая работа может иметь смысл из-за полезного карьерного капитала, она часто не имеет большой информационной ценности — эти люди обычно не ожидают, что корпоративный путь будет их лучшим долгосрочным путём, и зачастую весьма уверены в этом.

Компромиссы при исследовании профессиональных путей

Так или иначе, соблазн устроиться на корпоративную работу иллюстрирует реальный компромисс: лучшая работа с точки зрения ценности информации может оказаться не самой лучшей с точки зрения карьерного капитала, пользы миру или удовлетворения.

Попробовать себя на другом профессиональном пути занимает годы, но инвестиции в это иногда ещё больше, чем кажется на первый взгляд.

Некоторые конкурентные профессии имеют структуру “лифта”: если вы сойдёте со стандартного пути, вам будет уже трудно на него вернуться. И даже если вы всё-таки сможете вернуться — будет уже трудно добраться до вершины. Это может повышать риск пробовать альтернативные пути на ранних этапах, поскольку, уйдя, вы можете упустить свой шанс на выдающийся успех.

Академическая среда — самый распространенный пример этого среди наших читателей. Переход от аспирантуры к постдоку, а затем на постоянную академическую должность — очень конкурентный, и вы вряд ли добьётесь успеха, если не будете направлять огромное количество своих усилий на научную деятельность. Это сильно затрудняет возвращение в академическую среду в случае, если вы попробуете заняться чем-то другим после получения кандидатской степени.²

Исследование профессиональных путей также задерживает ваш вклад в пользу мира, что может стать существенным минусом, если вы считаете, что сейчас есть особенно актуальные возможности для принесения пользы, которых не будет в будущем. Например, если вы пытаетесь повлиять на формирование быстро развивающихся технологий, то с течением времени делать это будет всё сложнее и сложнее.

Но мы также утверждали выше, что потенциальная выгода от исследования карьерных путей очень велика, особенно если вы хотите принести много пользы миру. Переход от "очень хорошо" к "отлично" может лишь немного повысить ваше субъективное благополучие, но может в 10 раз увеличить вклад в улучшение мира.

Получается, что как выгоды, так и затраты на исследование профессиональных путей могут быть очень значительными. Какую же стратегию стоит выбрать, чтобы найти между ними баланс?

Стратегии исследования профессиональных путей

Этот вопрос изучался в информационных науках, в рамках исследований таких тем, как "компромисс между исследованием и эксплуатацией" и "оптимальная остановка" (одним из примеров которой является "проблема секретаря"). Мы подробно обсуждаем, какие выводы можно сделать из этих исследований в нашем интервью с Брайаном Кристианом, автором книги "Алгоритмы для жизни. Простые способы принимать верные решения".

Урок, который мы вынесли из этих научных исследований, заключается в том, что есть две стратегии исследования путей, которые полезны на практике. Первую мы называем стратегией выбора вариантов с потенциалом, и она обычно является нашей первой рекомендацией. Вторая предполагает опробование нескольких путей в начале карьеры, а затем выбор варианта, кажущегося самым лучшим.

1. Стремитесь к "вариантам с потенциалом": рациональная причина целиться высоко

Как мы показали выше, ценность информации тем выше, чем лучшим может оказаться вариант, и чем больше у вас о нём неопределённости. Это благоприятствует выбору путей с оправданным риском — то есть таких, которые могут оказаться выдающимися, если пойдут хорошо, но имеют серьёзные шансы не сработать.

Вот как это выглядит на практике:

1. Проранжируйте доступные вам долгосрочные пути с точки зрения их потенциала — насколько больше пользы миру они позволят вам принести по сравнению с текущим лучшим вариантом, если вы будете в них необычайно успешны? (Или точнее: как каждый путь будет выглядеть в 10% лучших сценариев развития событий). Мы называем варианты деятельности, которые кажутся лучшими в этих позитивных сценариях, вашими "путями с потенциалом".

2. Попробуйте один из наиболее перспективных путей с потенциалом.

3. Если вы обнаружите, что всё идет хорошо, продолжайте.

4. Если вы не попали в позитивный сценарий развития, переключитесь на следующий путь с потенциалом.

Эта стратегия похожа на алгоритм "наибольшей уверенности", который мы обсуждали с Брайаном.

Привлекательность этой стратегии в ее асимметрии: при хорошем раскладе вы нашли новый потрясающий карьерный путь, на котором можно оставаться в течение многих лет; а если он не сработает, вы можете относительно быстро переключиться на что-то другое. Цена потери нескольких месяцев или даже лет на опробование нового пути зачастую невелика по сравнению с гигантской выгодой в случае, если попытка окажется удачной.

Эта стратегия также привлекательна тем, что если вы пытаетесь построить карьеру c "лифтовой" структурой, вы можете придерживаться её до тех пор, пока не решите, что вряд ли добьётесь в ней огромного успеха — поскольку обычно именно в случае успеха получается привнести наибольший вклад в пользу миру. (Есть также несколько других причин, по которым мы считаем, что стоит выбирать амбициозные цели).

Однако здесь есть важная оговорка: аргумент об асимметрии работает только в том случае, если отрицательные стороны исследования путей находятся под контролем:

• Во-первых, вы должны быть уверены, что находитесь в достаточно устойчивом положении — личностном, профессиональном и финансовом — чтобы неудавшийся эксперимент не нанёс вам значительного долгосрочного ущерба. Это означает, что у вас должен быть запасной план и возможность переключиться на что-то другое в случае неудачи. Мы обсуждаем, как это сделать, в нашем процессе планирования карьеры.

• Во-вторых, если вы нацелены на то, чтобы делать мир лучше, то в некоторых "хрупких" областях легко сделать всё намного хуже, чем было. Если вы занимаетесь чем-то очень влиятельным в одной из таких областей, то важно сперва перестроить свой план так, чтобы уменьшить вероятность нанесения вреда этой области, прежде чем стремиться к положительным сценариям. Об этом мы рассказываем в статье про ненамеренный вред.

Наконец, обратите внимание, что определение некоторого сценария как "сценария с потенциалом" должно зависеть от того, сколько времени и сил вы планируете уделить исследованию профессиональных путей, что в свою очередь зависит от того, насколько приоритетным для вас является улучшение мира и насколько рано вы находитесь в своей карьере. Например, если вы находитесь в самом начале своей карьеры, вы можете стремиться к верхним 5% самых позитивных сценариев; если через некоторое время ни один из них не сработает, тогда скорректируйте это число до 20% лучших сценариев — и в конечном итоге сосредоточьтесь на наиболее вероятных из них.

2. Запланируйте опробовать несколько путей в правильной очерёдности

Вторая стратегия исследования профессиональных путей — запланировать попробовать несколько путей, а затем решить, какой из них лучше. Если вы тщательно определите последовательность ваших попыток, то часто сможете попробовать несколько путей с минимальными затратами, чтобы впоследствии определить лучший из них.

Эта стратегия похожа на решения 'проблемы секретаря' в информатике. Стандартная постановка проблемы секретаря, по нашему мнению, завышает количество требуемых от вас проверок, но потратить 5-20% от общей продолжительности вашей карьеры, фокусируясь на исследовании различных путей, кажется разумным, если ваша цель — приносить пользу миру. Это где-то от 2 до 8 лет.³

Одна из распространенных схем — взять паузу длиной в год перед поступлением в вуз, попробовать пройти несколько стажировок во время учёбы, а затем пробовать что-то более необычное и рискованное в течение 1-2 лет после окончания вуза. Если необычный вариант пойдёт успешно — продолжать заниматься им, а если нет — попробовать поступить в аспирантуру, возвращаясь к более стандартному пути. Например, вы можете попробовать заняться необычным стартапом или некоммерческим проектом в течение нескольких лет, а затем получить степень кандидата наук и продолжить научную деятельность, или пойти обучаться юриспруденции и затем уйти в политику, и так далее.

На более поздних этапах карьеры, если вы действительно не уверены в выборе между двумя вариантами, лучше сначала попробовать более "обратимый". Например, легче перейти из бизнеса в некоммерческие организации, чем наоборот.

Хотя примеры людей, которые рано начали специализироваться, часто на слуху (например, Тайгер Вудс), столь ранний выбор не кажется необходимым, и, вероятно, это даже не является нормой. В книге "Диапазон. Как универсалы выигрывают в специализированном мире", Дэвид Эпштейн утверждает, что большинство людей пробуют несколько путей, и что спортсмены, которые пробуют несколько видов спорта, прежде чем остановиться на одном, как правило, более успешны — и приводит пример Роджера Федерера в контраст Тайгеру Вудсу.

Ещё одна недавняя статья в журнале Nature показала, что периоды успеха у творческих людей и учёных следуют, как правило, после периодов исследования нескольких областей. Это всего лишь одна статья, но всё же это аргумент в пользу того, что исследование нескольких путей может иногда быть хорошей стратегией.

По сравнению со стратегией "вариантов с потенциалом", эта стратегия не даёт вам сосредоточиться на чём-то одном и подразумевает годы экспериментов, поэтому имеет значительные издержки. Если вы можете найти путь с потенциалом уже сейчас, то, как правило, лучше попробовать сразу его.

Стратегия попробовать несколько путей наиболее привлекательна, если у вас есть высокая степень неопределённости, если вы не рискуете поставить под угрозу свое будущее в карьере с "лифтовой" структурой, и если вы находитесь в начале своей карьеры (когда затраты на исследование ниже всего).

Рассмотрите необычные варианты

Один из недостатков обеих вышеописанных стратегий заключается в том, что наилучшим путём для вас может быть тот, о котором вы ещё даже не думали.

Отсюда следует идея исследования и проверки вариантов за пределами вашего привычного опыта, чтобы дать себе шанс открыть что-то совершенно новое. Для этого можно пожить в совершенно другой культуре, поучаствовать в различных сообществах или попробовать себя в областях, отличных от тех, которые вам уже знакомы (например, в некоммерческих организациях, правительстве или корпорациях).

Например, я (Бенджамин) поехал учить китайский язык в Китай перед поступлением в университет. У меня не было никаких конкретных идей о том, зачем это будет нужно, но по итогу я чувствовал, что много почерпнул из этого опыта, и он оказался полезным, когда я позже работал с Брайаном Тсе над созданием материалов для китайско-западной координации вокруг развивающихся технологий.

Это похоже на то, как в информатике многие алгоритмы поиска содержат элемент случайности. Случайный ход может помочь избежать попадания в "локальный оптимум". И хотя мы не рекомендуем буквально выбирать случайные варианты, тот факт, что даже компьютерные алгоритмы находят случайность полезной, иллюстрирует ценность рассмотрения путей, значительно отличающихся от стандартного для вас.

3. Исследуйте в рамках своей работы

Альтернативный подход — устроиться на работу, которая позволит вам попробовать себя сразу в нескольких сферах при помощи:

• Возможности практиковать множество различных навыков. Работа в небольших компаниях часто особенно хороша в этом смысле.

• Возможности поработать в различных отраслях. Как, например, в некоторых видах фриланса или консалтинга.

• Обеспечения для вас свободного времени и энергии для того, чтобы изучать что-то вне работы.

Будьте более открыты к уходу с работы

Ещё одно рабочее правило на заметку: если вы находитесь на пути, который развивается так-себе, то вам вероятно стоит попробовать что-то другое. (Если вы можете себе это позволить.)

Если выбранный путь не даёт вам особо интересных результатов, то он, скорее всего, не является "вариантом с потенциалом" и поэтому не имеет большой информационной ценности. Скорее всего, он также не очень подходит лично вам.

Из-за искажения мышления о невозвратных затратах мы ожидаем, что в среднем люди будут оставаться на своём текущем пути дольше, чем стоило бы. Мы также ожидаем, что люди захотят избежать краткосрочных затрат, связанных с переключением на другую деятельность, и будут избегать переходов к новым неизвестным вариантам.

Всё это говорит о том, что если вы раздумываете о том, не уйти ли с работы, то вам стоит уйти.

Именно это было обнаружено в важном рандомизированном исследовании. Стивен Левитт набрал десятки тысяч участников, которые были глубоко не уверены в том, стоит ли им что-то менять в своей жизни. Сперва участникам дали несколько советов о том, как делать трудный выбор, а затем людям, которые действительно не определились, была предоставлена возможность подбросить монетку, чтобы решить этот вопрос — и 22 500 человек сделали это.

Левитт запросил обратную связь от этих участников через два и шесть месяцев, чтобы узнать, действительно ли они что-то поменяли в своей жизни, и насколько они были счастливы по шкале от 1 до 10. Оказалось, что люди, которые решились на изменения в важном аспекте своей жизни, в среднем получили дополнительные 2,2 балла счастья из 10. Конечно, это было всего лишь одно исследование, и мы не удивимся, если при повторной проверке эффект окажется меньше. Тем не менее, это соответствует нашим ожиданиям.

Сколько нужно исследовать на разных этапах карьеры?

Для кого как. Если вы следуете стратегии поиска вариантов с потенциалом, и вам повезёт с самого начала, то вам, возможно, никогда не придётся пробовать что-либо другое. Или же вам придётся пробовать снова и снова, чтобы найти то, что ищете.

Тем не менее, есть твёрдые аргументы в пользу того, чтобы уделять больше ресурсов на исследование профессиональных путей в начале своей карьеры. Это связано с тем, что на ранних этапах:

1. У вас в запасе максимальное количество времени, чтобы воспользоваться новыми открывшимися вам возможностями. Найдя новый профессиональный путь в 60 лет, вы бы смогли извлекать из него пользу лишь в течение нескольких лет.

2. У вас меньше всего информации о том, что лучше всего вам подходит, поскольку вы ещё не пробовали себя во многих профессиях.

3. Издержки исследования ниже: от молодых людей ожидают более частой смены работы (часто это даже поощряется), и у них есть малозатратные возможности для экспериментов (например, стажировки), которые не всегда доступны людям постарше.

Именно этим обосновывается распространённый совет быть более амбициозными и расширять горизонты в молодости. Чем вы моложе, тем больше вы можете сосредоточиться на ценности информации — а чем больше вы сосредоточены на ценности информации, тем амбициознее становятся выбранные вами пути с потенциалом. С возрастом вы уже будете уделять больше внимания "эксплуатации" вашего наилучшего выбора, нежели поиску чего-то ещё лучшего.

Тем не менее, вы продолжите узнавать, что вам больше всего подходит, на протяжении всей карьеры, поэтому информационная ценность остаётся важной для всех. Человек среднего возраста, который только что уволился после длительной корпоративной деятельности, внезапно столкнётся с большей неопределённостью и меньшими затратами на эксперименты, чем большинство людей его возраста, и поэтому, возможно, ему стоит на некоторое время вернуться в режим исследования профессиональных путей.

Заключение: исследуйте, шаг за шагом, чтобы прийти к лучшей для вас карьере

Пробовать что-то новое может быть страшно, но зачастую оно того стоит. Вам не обязательно сразу понимать, какой профессиональный путь будет лучшим для вас — и зачастую бывает не так. Большинство карьер развивается чередой этапов, каждый из которых является экспериментом. Лучшее, что вы можете сделать, это разработать хорошую стратегию исследования: такую, которая минимизирует затраты и при этом даёт вам максимальный шанс найти ещё более удачный профессиональный путь.

Дальнейшее чтение на тему исследования карьерных путей

• Наш подкаст с Брайаном Кристианом о том, что мы можем узнать из информатики о том, сколько следует исследовать в вашей карьере.

• Как долго следует выбирать карьеру? на Applied Divinity Studies ещё глубже исследует вопрос о том, как применить проблему секретаря к выбору карьеры.

• Если вы не уверены, стоит ли увольняться, то, наверное, стоит.

• Дэвид Эпштейн о мастерстве, специализации и диапазоне, на EconTalk (книга мало что добавляет к аргументам, но содержит больше примеров).

• "Как измерить всё, что угодно" Дугласа Хаббарда содержит одно из лучших объяснений "ценности информации", которое мы видели, и вообще это отличная книга. Вот её краткое изложение.

• Четыре примера ценности информации.

• Когнитивные искажения в вопросах карьерных решений, и что с этим делать.

• Подкаст: Сэм Бэнкман-Фрид о рискованном подходе к криптовалютам и улучшении мира